- ab ovo
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● ab ovo locution adverbiale (mots latins signifiant dès l'œuf) Dès le principe, dès l'origine, depuis le commencement.⇒AB OVO, loc. adv. lat.[Dans les loc. (re)prendre une affaire, une question, un récit ab ovo] Depuis l'origine, depuis le commencement :• 1. ... cette conférence tant demandée le 4, je ne pus l'obtenir que le 8 (...) J'y repris l'affaire ab ovo...P.-A. BEAUMARCHAIS, Époques, 1793, p. 189.• 2. Cette manière de prendre toutes les questions ab ovo comme si on avait affaire à des écoliers, on l'appelle sans doute dans l'opposition de la clarté.P. MÉRIMÉE, Lettres à V. Le Duc, 1870, p. 106.Prononc. :[
].Étymol. ET HIST. — Ca 1610 et sqq. loc. adv. « depuis l'orig. » (E. PASQUIER, Œuvres, II, 625, Lettre à Louys de Saincte Marthe : ... Je vous diray franchement, que ce fut un miracle, je dy un miracle très-exprès de Dieu, que je vous veux raconter ab ovo). [En ital. dans le texte].Lat. ab ovo empl. par Horace pour désigner a) l'orig. de la vie [l'œuf de Léda, d'où naquit Hélène, cause de la guerre de Troie] ds Ars poét., 147 ds FORC. s.v. ovum :Nec gemino bellum Trojanum orditur ab ovo; b) le 1er service du repas ds Sat. 1, 3, 6 ibid :si collibuisset, ab ovo Usque ad mala citaret : « Io Bacche » [= du début à la fin du repas]. L'emploi fr. semble plutôt se référer à la notion de « principe, d'orig. de la vie », mais est plus prob. encore une création sav. du XVIIe s.ab ovo [abɔvo] loc. adv.ÉTYM. V. 1600; loc. lat. empruntée à Horace, « depuis l'œuf ».❖♦ Vx. Depuis le commencement. ⇒ Ab initio. || Raconter les choses ab ovo. || Reprendre une affaire ab ovo.
Encyclopédie Universelle. 2012.
